アメリカ・北米お住まい拝見-地下室付住宅施工例-

今回訪れたのは、ワシントン州ニューキャッスルにあるジョディ・バルマーさん（38歳）とカリさん（35歳）ご夫妻のお住まいです。ニューキャッスルは広大なワシントン湖の東湖岸に位置し、周囲には森林や公園がある自然が豊かな高級住宅地。ワシントン湖の西側に位置するシアトルには比較的古い家が多く見られますが、湖の東側に広がる各住宅地には新築の大きな家が多く建ち並んでいます。

バルマーさんご夫妻の家も、2000年に建築されたコンテンポラリーなデザインの一軒家。地下を数えると三階建てになるバルマー家の間取りは、一階に居間、キッチン、ダイニングルーム、バスルーム、奥様が専用オフィスとして使用している部屋があり、二階にはマスター・ベッドルーム、セカンド・ベッドルーム、ご主人の書斎、洗濯室、２つのバスルーム。そして地下室にはゲスト用の居間、ゲスト用ベッドルームが２部屋、バスルームがあるという、なんとベッドルームが５部屋にバスルームが４つもある大きな一軒家です。
それに加えて車が３台収容できるシャッター付きのガレージ、バーベキュー・パーティーが開催できるほど大きなベランダも完備。なかでも特に素晴らしいのが、家の西側にあるすべての窓から望める美しいワシントン湖の眺めです。傾斜した土地を切り崩して家を建てたので、窓の外には樹木以外に視界をさえぎるものが一切なく、湖の眺めを独占できる設計になっています。

まだ30歳代という若さながら、まるでアメリカン・ドリームを絵に描いたような一軒家を所有しているお二人ですが、ご主人のジョディさんは有名な証券会社に勤務する証券ディーラー、奥様のカリさんは全米を網羅する某飲料会社にてノースウエスト地域を総括するセールス・マネージャーとして勤務している共働きのキャリア夫婦。今年でちょうど結婚10周年を迎えたそうです。お二人は結婚後すぐに家の購入を考えたそうですが、「眺めが素晴らしい家を建てたい」という二人の夢を実現するために、まずはアパートを借りて新婚生活をスタートしました。アパート暮らしを続けながら湖岸で売りに出ている土地を探し続け、数年後にこの土地を購入。そして土地購入からさらに数年後である今から約５年前に家の建築工事を着工したそうです。